虽然在2012年初的时候,诺基亚发布了像素数到现在为止都令人瞠目结舌的4100万像素怪兽,诺基亚808 Pureview。但手机市场真真正正大规模进入千万像素时代是在索尼的1300万像素Stacked CMOS被各大厂商所使用以后。在移动设备CMOS市场占有绝对多数份额的索尼,每一年对CMOS技术的革新都让手机拍照的整体水平得到了不小的进步。也正是这些进步让不少的国产打出了“手机中的单反”这样过于“夸张”的旗号。接下来,我们就来了解一下索尼最近两年的CMOS吧。

IMX 135

索尼将曾经的背照式CMOS在结构上面进行改进,把原属于感光单元的电路板移到了受光区下面,这样就形成了积层的结构,这种设计在保持感光元件面积基本一致的情况下,提高像素数量和画面解析力的同时却不削弱单个像素的信号质量,并能实现硬件HDR和视频HDR等功能。

因为这样的积层结构,所以索尼为这样的CMOS起名为Stacked CMOS,中文名为积层式CMOS,也有国产译为堆栈式CMOS,并冠以Exmor RS之名进行出售。尺寸为1/3.06英寸的IMX 135即为首批Exmor RS产品中的旗舰款。在这款CMOS发布之前,有传言说,该款CMOS采用了RBGW四色编码传感器,但在正式出货以后,索尼对该传闻进行了辟谣,因为无法满足索尼对影像质量的特定要求。

(左为三星S4,右为iPhone 4s,S4是将 IMX 135的潜力发挥得最好的,相比iPhone解析力优势一目了然)

1300万像素的CMOS IMX 135第一次被大众所熟知应该是2012年底OPPO发布的Find 5上面。随后在2013年被除了诺基亚和HTC的各大品牌所采用,据不完全统计,当时市面上有超过20款手机采用IMX 135感光元件,这其中就包括了Android年度旗舰索尼Xperia和三星S4。手机市场也在整体像素方面真正意义上进入了“千万像素”时代;在整体画质方面也开始赶超小卡片相机。

IMX 214

IMX 214是索尼对IMX 135进行工艺改进以后推出的改进版,降低了微透镜和受光区之前的距离,可以提高受光的效率,并且能实现和大光圈镜头的更好的配合,这也意味着手机夜拍的画质和可用ISO能够得到提高,并且能进一步压缩摄像头模组的厚度。

(来自索尼官网,IMX 135和IMX 214比较)

另一个改进就是数据带宽的大幅提高。配合着手机ISP性能的增强,这让手机拍摄4K视频成为可能,而全尺寸连拍速度的提高又让手机拍照的玩法变得更加多样。

 

(左为iPhone 5s,右为VIVO Xshot,采用IMX 214的Xshot在宽容度等方面明显胜过iPhone 5s)

由于IMX 214几乎在每一个方面相对IMX 135都有提升,所以IMX 214在2014年几乎成了Android中高端机的标配,尤其是几乎所有的国产强调拍照功能的旗舰机都采用了IMX 214,包括VIVO Xshot、小米4、OPPO Find 7等,尤其是VIVO Xshot的拍照表现在国产机中堪称翘楚。

IMX 220

在上面提到采用IMX 214的Android旗舰时,并没有提到魅族MX4。因为MX4采用的是“微单级”1/2.3英寸的2070万像素IMX220(好吧,其实真的有微单采用这样尺寸的CMOS,宾得Q1)。这款CMOS也被索尼自家的旗舰所采用。值得注意的是,虽然两者所采用的CMOS都被称作IMX220,不过具体工艺上略有不同,这里就不展开了。

这款CMOS 1/2.3的尺寸和传统的小DC所采用的CMOS尺寸相似,远比IMX 214的尺寸大,即使2070万像素高过1300万不少,但单个像素的尺寸为1.2微米依旧大于IMX 214的1.12微米。也得益于IMX 220的高性能,Xperia Z3能够达到手机中最高达12800的ISO。但有一个需要注意的地方是,IMX 220的全像素连拍速度是不如IMX 214的,只能达到12张每秒,毕竟2070万像素的信息量是远大于1300万的。

这款CMOS因为大尺寸和高像素的原因,优化相对来说不是那么容易,即使是索尼自家对这款CMOS的调校出的效果也未能达到众人的预期。但索尼的尝试也是绝对有意义的,虽然IMX 220的尺寸不是手机中最大的(前有1英寸的松下CM1、1\1.2英寸的诺基亚808 Pureview和1\1.5英寸的诺基亚Lumia 1020),但需要注意的是,Xperia Z3的2070万像素CMOS被设计在仅为7.3毫米防水且镜头未突出的机身里,看看采用800万1\3英寸CMOS的iPhone 6凸起的摄像头,你就明白索尼的难度了。

IMX 230

在前几天的乐视发布会上面,贾跃亭特别提到乐视手机全球首发这款2100万像素的IMX 230,并且也正是因为IMX 230本身出色的性能让乐视手机在PPT上多次吊打了苹果……实际情况怎么样还得拿到真机才能知道。

言归正传,IMX 230从索尼官方的资料中,我们可以直观的感受到其强悍的性能。在1/2.4的尺寸上集成了192个相位对焦点,并强化了HDR的效果。虽然三星在S5上面就采用了相位对焦技术,但索尼这次直接集成在了CMOS里面,因为索尼在手机用CMOS市场的主导地位,相位对焦技术在今年应该会大范围的普及,在提高智能手机拍照体验的同时,也让小DC的优势进一步减小。

IMX 240

虽然数字上面看着比230大,但三星在去年的骁龙805版note4上面就已经开始使用,今年的S6和S6 edge也使用了这一款CMOS。这款CMOS的尺寸为1/2.6,像素为1600万,而且从三星花样众多的拍照的模式可以看出,这款CMOS的数据带宽相当大。

IMX 234和IMX 278

在努比亚Z9 Max和Z9 Mini的发布会中,努比亚特别提到了使用的是定制版1\2.6 1600万像素的IMX 234。从各方面参数看都和IMX 240相似,可以把这款CMOS当成是索尼为“拍星星的努比亚”定制款。

而在华为P8的发布会上面,我们又看到了另一个定制款IMX 278。据华为的资料,这款1300万像素的CMOS是之前索尼曾想在IMX 135就加入的 RBGW四色传感器,在传统的RBG三色中加入了白色(W)像素,可以提高信噪比,提高宽容度。

总结

智能手机的拍照质量进一步赶超小DC,也进一步压缩了小DC的生存空间。而这一切的进步和索尼CMOS的技术每一年进步,都是密不可分的。当然现在的“手机中的单反”都是浮夸的表现。但,也许有一天有人能拿着常规设计的手机能拍出画质(请注意只是画质)超过单反的照片,这也不要惊奇。

但,不知道有没有人发现我在上面很少提到Xperia手机的拍照质量?原因很简单,索尼其实不姓“索”,他姓“雷”,嗯哈,雷锋的“雷”。

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